Need for Speed : ProStreet est un jeu de course dans lequel le joueur doit régler et conduire des voitures sur différentes pistes de course. Bien qu'il s'agisse d'un jeu de course d'arcade, les voitures se comportent de manière plus réaliste que dans les précédents jeux Need for Speed. Le joueur assume le rôle de Ryan Cooper, un ancien coureur de rue qui participe à une série d'épreuves de confrontation organisées par plusieurs organisations de courses.
Chaque événement comprend un certain nombre de courses dans lesquelles le joueur doit affronter des adversaires contrôlés par ordinateur pour gagner des points et de l'argent. Les points permettent au joueur de débloquer des événements plus difficiles et de progresser dans le jeu, tandis que l'argent peut être utilisé pour acheter ou améliorer des voitures. L'objectif global du jeu est d'affronter finalement un certain nombre de pilotes d'élite appelés Kings. En battant individuellement chaque roi, Cooper sera couronné Street King.
